এলাকাবাসী সুত্রে জানা যায়,, উপজেলার ঢালুয়া ইউনিয়নের মোঘরা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠে প্রতিবছর ১ মাঘ ঠাণ্ডাকালী মেলা অনুষ্ঠিত হয়। সে হিসাবে শনিবার সেখানে মেলা হওয়ার কথা। বিরুলী গ্রামের মৃত কালা মিয়ার ছেলে আনোয়ার হোসেন মেলায় গ্যাস বেলুনের ব্যবসা করেন। তার কাছ থেকে পাইকারি ক্রেতারাও বেলুন নিয়ে মেলায় বিক্রি করেন। তিনি মেলা উপলক্ষে বৃহস্পতিবার বিকেলে তাঁর বাড়িতে সিলিন্ডার থেকে বেলুনে গ্যাস ভরছিলেন। হঠাৎ সিলিন্ডারটি বিস্ফোরিত হয়ে উড়ে যায়। এতে পাশে ভিড় জমানো অন্তত ৪১ জন আহত হয়। আহতদের বেশির ভাগই শিশু।

প্রত্যক্ষদর্শী ও দুর্ঘটনায় আহত আলাউদ্দিন বলেন, প্রায় ২০০ বছর ধরে মেলাটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এখানে দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে মানুষ আসে। আমি আনোয়ার ভাইয়ের কাছ থেকে গ্যাস বেলুন নিয়ে মেলায় বিক্রি করি। ওইদিন বিকেলে গিয়েছিলাম কিছু বেলুন আনতে। এরই মধ্যে হঠাৎ বিস্ফোরণটি ঘটে। মুহূর্তের মধ্যে পুরো বাড়ি রক্তে লাল হয়ে যায়।

আনোয়ারের বোন ফারজানা আক্তার বলেন, আমার ভাই বেশ কয়েক বছর ধরে মেলায় পাইকারি বেলুন দিয়ে থাকে। নিজেও বেলুন বিক্রি করে। আমার ভাই ও তার ৬ বছরের মেয়ে মরিয়ম আক্তারের অবস্থা আশঙ্কাজনক। এছাড়া পরিবারের বেশ কয়েকজন গুরুতর আহত হয়েছে।

এদিকে, বিস্ফোরণের ঘটনান কারণ জানতে তিন সদস্যের তদন্ত কমিটি গঠন করেছে উপজেলা প্রশাসন। শুক্রবার সকালে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) লামইয়া সাইফুল এই তথ্য জানিয়েছেন।

তিনি বলেন, নাঙ্গলকোট উপজেলার সহকারী কমিশনার (ভূমি) আশরাফুল হক, নাঙ্গলকোট থানার পরিদর্শক (তদন্ত) রাকিবুল ইসলাম ও উপজেলা ফায়ার সার্ভিসের একজন কর্মকর্তাকে নিয়ে কমিটি গঠন করা হয়েছে। তাদেরকে আগামী তিন কার্যদিবসের মধ্যে প্রতিবেদন দিতে বলা হয়েছে। তদন্ত প্রতিবেদনে জানা যাবে এ দুর্ঘটনা কী কারণে হয়েছে।